O final do ano é marcado por tradições culturais únicas ao redor do mundo. No Brasil, a lentilha ganha destaque nas comemorações como um símbolo de sorte e, principalmente, prosperidade. Acredita-se que comer lentilhas nas celebrações da virada de ano traz fortuna e boas energias para o ano que começa. Isso está relacionado ao formato das lentilhas, que se assemelha a pequenas moedas, simbolizando riqueza e abundância.

Além disso, esse alimento, amplamente associado à fortuna, oferece uma série de benefícios essenciais para a saúde. Para celebrar a virada com equilíbrio e bem-estar, confira 7 curiosidades sobre a lentilha que você não pode deixar de conhecer!

Curiosidades sobre a lentilha

1 – Lentilha: semente, leguminosa ou grão?

Conforme a nutricionista da Jasmine, Karla Maciel, a lentilha é uma semente da família Fabaceae, pertencente ao grupo das leguminosas. Ela explica que, como semente, a lentilha possui os nutrientes essenciais para a germinação e o crescimento de uma nova planta.

A classificação como leguminosa se deve ao fato dela fazer parte da mesma família de vegetais como feijão, grão-de-bico, ervilhas e soja, que apresentam características comuns, como o cultivo em vagens e a produção de sementes comestíveis. Embora o termo “grão” seja frequentemente associado a sementes pequenas e duráveis, como arroz e trigo, a lentilha também é considerada um grão culinário, devido ao seu uso como alimento essencial.

2 – Ela é rica em proteínas?

Sim! A lentilha destaca-se como uma ótima fonte de proteína vegetal, sendo muito valorizada por veganos e vegetarianos como alternativa à carne. Além disso, ela contém fibras solúveis e insolúveis, que auxiliam na digestão e na redução do colesterol. Este grão também é rico em minerais como ferro, magnésio, potássio e fósforo, além de ser uma excelente fonte de vitaminas do complexo B, especialmente o ácido fólico (B9).

3 – A lentilha pode ajudar no controle do peso?

Segundo Karla, consumir lentilhas é uma estratégia certamente eficaz para quem deseja controlar o peso de forma saudável. Ela explica que as fibras e proteínas presentes no alimento promovem uma maior sensação de saciedade, o que contribui para a redução da ingestão calórica ao longo do dia.

4 – Beneficia a saúde do coração?

Rica em ferro, magnésio e potássio, a lentilha contribui para prevenir a anemia e mantém o equilíbrio eletrolítico, beneficiando, portanto, a saúde cardiovascular. Seu baixo índice glicêmico ajuda a controlar os níveis de açúcar no sangue, tornando-se uma aliada no combate ao diabetes e seus efeitos.

5 – Como incluir a lentilha no dia a dia?

A versatilidade da lentilha permite utilizá-la em diversas receitas, como saladas, sopas, ensopados e até hambúrgueres vegetais. Aliás, trata-se de uma opção acessível, com longa vida útil e fácil de armazenar. Algumas ideias incluem: salada de lentilhas, lentilhas à moda tradicional e arroz com lentilhas.

6 – Todos podem consumir?

De modo geral, a lentilha é um alimento indicado para todas as faixas etárias. Porém, pessoas com doenças renais crônicas devem ficar atentas ao consumo devido ao elevado teor de potássio e fósforo. Indivíduos com tendência a gases ou desconfortos digestivos também devem consumir com moderação, assim como aqueles que têm condições relacionadas ao ácido úrico, como a gota.

7 – Como potencializar os nutrientes da lentilha?

Para aproveitar ao máximo os benefícios desse grão, siga estas dicas:

• Evite cozinhar demais: lentilhas cozinham rapidamente, em torno de 15 a 20 minutos;
• Deixe de molho: mergulhar as lentilhas em água por 8 a 12 horas reduz os antinutrientes e facilita a digestão;
• Utilize caldos caseiros: cozinhar lentilhas com caldos de legumes ou ervas melhora o sabor sem aditivos artificiais;
• Insira insumos ácidos no final: suco de limão ou vinagre, ricos em vitamina C, ajudam na absorção de ferro, mas devem entrar após o cozimento.

Agora que você conhece mais sobre a lentilha e como prepará-la, experimente incorporá-la à sua rotina alimentar. Por fim, além de ser um alimento altamente nutritivo, seu cultivo sustentável ajuda a preservar o meio ambiente, tornando-a uma escolha inteligente e ecológica.

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