Muitas pessoas relatam que só conseguem se sentir mais alertas pela manhã após consumir café. Isso ocorre devido à cafeína, um fitoquímico com efeito estimulante no sistema nervoso central, que aumenta a disposição e o nível de alerta, conforme explica o médico nutrólogo Nataniel Viuniski, membro do Conselho para Assuntos de Nutrição da Herbalife.

Além do café, a cafeína também está presente em outras bebidas como chá verde, erva mate, guaraná e cacau, por exemplo. Também a encontramos como suplemento, isolada ou combinada com outras substâncias. Por isso, nos últimos anos, ela tem ganhado destaque por seus diversos benefícios. Em 2004, a substância foi retirada da lista de proibidas pela Agência Mundial Antidoping e passou a ser recomendada pelo Comitê Olímpico Internacional (COI).

Leia mais: Tomar o primeiro café do dia às 9h30 da manhã otimiza efeitos e saúde

Mitos e verdades da cafeína

Ela melhora o desempenho físico?

Verdade! Uma análise de 40 estudos publicada no Journal of Science and Medicine in Sport mostrou que a cafeína intensifica a contração muscular e aumenta a resistência física, permitindo que atletas suportem mais tempo em atividades longas, como corridas e provas de resistência.

A cafeína auxilia no raciocínio?

Verdade! A cafeína, por atuar diretamente no sistema nervoso central, melhora o estado de alerta, favorecendo, portanto, a concentração, o foco e acelerando o tempo de reação, facilitando decisões rápidas.

Seu consumo pode ser feito sem restrições?

Mito! Assim como qualquer substância, o consumo excessivo de cafeína pode ser prejudicial à saúde, causando agitação, insônia, ansiedade, taquicardia, aumento da pressão arterial, refluxo e azia em pessoas predispostas. A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) recomenda que a sua ingestão não ultrapasse 400 mg por dia para adultos saudáveis e atletas, o que equivale a cerca de cinco xícaras de café, com doses não superiores a 200 mg cada. O nutrólogo orienta que é sempre melhor consumir a cafeína sob a orientação de um profissional de nutrição, seja por meio de suplementos ou alimentos.

A cafeína tem efeito analgésico?

Verdade! A cafeína costuma entrar na composição de medicamentos analgésicos, especialmente para dores de cabeça e musculares, pois potencializa a ação de outros compostos analgésicos no corpo. Além disso, alguns profissionais de saúde recomendam o seu consumo de quatro a seis horas após a atividade física para ajudar a amenizar a dor muscular que aparece nos dias seguintes ao exercício.

Ela é uma aliada no emagrecimento?

Em termos! A cafeína pode estimular enzimas responsáveis pela liberação de gordura do corpo, usando-a como fonte de energia, além de aumentar temporariamente o metabolismo através de um processo chamado termogênese. No entanto, ela por si só não produz milagres, como afirma Viuniski. A redução de calorias por meio da dieta e a prática regular de exercícios físicos são essenciais para alcançar resultados eficazes.

Todos podem consumir cafeína?

Mito! Pessoas com histórico de pressão alta ou problemas cardiovasculares devem evitar o consumo de cafeína, mesmo em alimentos. Indivíduos com gastrite também devem ficar longe de alimentos que contenham cafeína, já que ela pode irritar a mucosa gástrica. Aliás, quem sofre de insônia ou ansiedade deve evitar a substância. Enfim, em casos como esses, a orientação de um médico ou nutricionista é fundamental.

Créditos – Destaque: Canva