Nos supermercados, o açúcar está disponível em diversas formas, sendo um ingrediente amplamente presente nas dietas e mesas das famílias. Apesar de muitos considerarem o açúcar refinado a única opção para adoçar receitas, cafés e sucos, é fundamental conhecer os diferentes tipos de açúcar e como usá-los na culinária. Tamiris Pitana, nutricionista da Água Doce Sabores do Brasil, esclarece as variedades do produto e suas funções na cozinha.

Conforme destaca Tamiris, o açúcar, sendo amplamente usado em sobremesas no Brasil, vem em diversas variedades, que vão desde os refinados até os extraídos da palma do coco. É crucial monitorar o consumo para evitar riscos à saúde e buscar orientação profissional para escolher a melhor opção e manter uma dieta equilibrada.

Atualmente a OMS recomenda que a quantidade de açúcar adicionado – aquele incorporado aos alimentos durante o preparo – não exceda 10% das calorias diárias. Isso corresponde a cerca de 200 calorias ou 50 gramas de açúcar, aproximadamente dez colheres de chá. Assim, para ilustrar, uma caixinha de 200 ml de bebida achocolatada pronta tem 25 gramas de açúcar.

Principais tipos de açúcar e suas aplicações

Alguns tipos de açúcar – Crédito: Freepik

Açúcar Refinado

Este é o tipo de açúcar mais prevalente e principalmente visto nas mesas dos brasileiros. O açúcar refinado, com sua coloração branca, resulta de um processo de purificação que começa com o açúcar cristal. Sendo versátil e adequado para adoçar bebidas, como cafés e sucos, além de amplamente utilizado no preparo de sobremesas e bolos. Além disso, também é comum misturá-lo com canela para polvilhar sobre churros e bolinhos de chuva.

Açúcar Demerara

Ainda que menos conhecido no país, o açúcar demerara caracteriza-se por seus grãos de cor marrom. Os produtores o obtêm a partir do cozimento do caldo da cana-de-açúcar, preservando uma quantidade significativa de nutrientes sem aditivos. Ideal para caramelização e para preparações integrais, ele combina perfeitamente com farinhas do gênero.

Açúcar Cristal

O açúcar cristal, conhecido por seus cristais brancos, é produzido pelo refinamento da cana. Esse processo remove a maior parte dos nutrientes e vitaminas, resultando em uma perda de cerca de 90% desses elementos. Embora seu aspecto o torne menos frequente nas mesas, ele serve muito bem para preparar caldas, doces cristalizados e decorar bolos. Sua textura mais resistente à dissolução o torna adequado para suportar altas temperaturas.

Açúcar Orgânico

O açúcar orgânico é obtido a partir de cana-de-açúcar cultivada sem o uso de pesticidas ou fertilizantes químicos. Esse tipo de açúcar pode se apresentar em formas semelhantes ao açúcar cristal ou demerara e é valorizado por quem busca opções mais naturais e menos processadas. Ademais, sendo ideal para quem prefere produtos com menor impacto ambiental e menos aditivos.

Açúcar Mascavo

O açúcar mascavo é uma alternativa mais saudável, pois ele não passa por processos de refinamento e, assim, preserva seus nutrientes. Com sua coloração escura e sabor distinto, pode influenciar o gosto e a aparência de algumas sobremesas. É especialmente indicado para receitas como biscoitos, bolos de massa escura e pães integrais.

Açúcar de Coco

Diferente dos outros tipos de açúcar mencionados, produtores extraem o açúcar de coco das flores da palma de coco. Por não passar por processos de refinamento e não conter conservantes, mantém uma riqueza em vitaminas e nutrientes essenciais. Portanto, ele pode ser utilizado como substituto do açúcar refinado em receitas de bolos, doces e sucos.

Açúcar de Beterraba

Embora menos comum, o açúcar de beterraba é uma alternativa ao açúcar de cana. Sendo produzido a partir do suco extraído da beterraba, ele passa por um processo de refinamento semelhante ao do açúcar refinado de cana. Tem sabor neutro, sendo usado de maneira similar ao açúcar refinado em diversas receitas e preparações.

Açúcar de Palma

O açúcar de palma, extraído do néctar das flores da palmeira, tem um sabor caramelizado com uma cor marrom escura. Menos processado do que o açúcar refinado, ele preserva muitos dos minerais e nutrientes naturais. Principalmente utilizado em culinárias asiáticas e pode ser um bom substituto em receitas que exigem um sabor mais profundo e complexo.

Açúcar Confeiteiro

Na confeitaria, confeiteiros geralmente usam o açúcar confeiteiro (também chamado por açúcar de confeiteiro) em receitas de sobremesas delicadas, sendo assim, perfeito para preparar glacês, chantilly e finalizar pratos. Com uma textura muito fina, passa por diversos processos de refinamento e contém amido de milho em sua composição, o que impede que suas partículas se aglutinem.

Açúcar Invertido

Por fim, o açúcar invertido é uma mistura de glicose e frutose obtida através da hidrólise do açúcar comum. Tem uma textura líquida e uma doçura mais intensa do que o açúcar comum. Torna-se utilizado principalmente em produtos de panificação e confeitaria para melhorar a textura e a umidade dos produtos, além de atuar como conservante natural.

Crédito – Destaque: Freepik